“En otoño de 2019, dejé los Estados Unidos con dos maletas para empezar una nueva vida en Tailandia. Mi padre falleció un año antes y necesitaba desesperadamente un cambio de aires. Todo me recordaba el vacío que había dejado en mi vida esa pérdida, y Tailandia me dio esperanza y ganas de vivir. Entonces ocurrió la pandemia, y decidí quedarme en Tailandia en lugar de volver a Estados Unidos.
Después de estar en Tailandia durante casi dos años, el mundo plagado de COVID se abrió de nuevo para viajar. Sentí el impulso de explorar, y mi compromiso con la sanación me llevó a querer embarcarme en esta caminata de 800 km por Francia y España. Sentía mucha ansiedad antes de dejar Tailandia, aquel lugar se había convertido en mi refugio cuando el mundo se puso patas arriba.
Embarcarme en el Camino Francés era un viaje a lo desconocido y el mayor reto físico que había hecho nunca. Pero el Camino me atrajo por varias razones. Todavía estaba lidiando con el dolor por la muerte de mi padre, estaba confundida sobre el propósito de mi vida y mi carrera, estaba aburrida de mi vida idílica en una pequeña isla tailandesa, y mi cuerpo se sentía ansioso por el movimiento. Este peregrinaje parecía una solución universal para todos estos problemas. Además, quería sumergirme en lo más profundo de mí misma. Por último, quería soledad en la naturaleza.
Quería tener la oportunidad de sufrir una transformación radical. Sabía que esta santa y antigua peregrinación me daría esas cosas al final de este viaje. Estaría mejor, me sentiría más fuerte y rápida en todos los sentidos posibles.
A pesar de tener un profundo sentido de propósito para este viaje, dudé de no haber cometido un gran error mientras me sentaba en el avión. Además, me preguntaba si sería capaz de afrontarlo tanto física como mentalmente.
En ese momento, me llamó la atención un libro que estaba leyendo un compañero de viaje, El Alquimista, de Paulo Coelho. Esta fue la señal para mí de que había tomado la decisión correcta. A cada paso que daba antes de llegar a la antigua ciudad francesa de Saint Jean Pied De Port para iniciar mi Camino, tenía la paranoia de que algo descarrilara mi marcha. Puedo ser un poco pesimista, así que esperaba que se produjeran importantes obstáculos: el cierre inesperado de las fronteras, la pérdida de un tren o un autobús, etc. Sin embargo, fue todo lo contrario. Todo salió como lo había planeado, y llegué al SJPDP sin ningún problema. También recibí mucho apoyo de un buen amigo que vive en España. Según mi amigo, este viaje representaba que me podrían pasar cosas buenas y que las cosas saldrían como yo las quisiera.
Todo el mundo dice que el Camino cambia la vida. Conocí a una mujer llamada Alice. Ella me dijo una cosa vital: “esta caminata cambiará tu vida solo si tú lo permites. Debes permitir que el camino te domine y que su alma te reorganice interiormente”. En el Camino, empecé a creerlo cada vez más. Creo que permití que me cambiara.
Alguien que conocí en el camino describió la peregrinación como nacimiento, muerte y resurrección. Por fin entiendo lo que eso significa. Pude sentirlo como un renacimiento que estaba superando mi antiguo yo. Descubrí que mi cuerpo puede hacer mucho más de lo que pensaba. Cada día me hacía más fuerte.
Tras una empinada subida, adquirí un intenso sentimiento de orgullo en la cima del Alto del Perdón (el monte del perdón con una icónica escultura dedicada a todos los peregrinos que recorren el Camino). Me di cuenta de que nadie podía quitarme esta experiencia. Además, el Camino siempre me dio lo que necesitaba. Por ejemplo, un día me dolían los pies y esperaba encontrarme con un río frío. En ese momento, oí el sonido de un río a la distancia.
Pensé en los pilares que conforman la esencia del Camino de Santiago. Hay componentes espirituales, corporales, emocionales y mentales. También hay un aspecto histórico muy arraigado, rematado con un sentimiento de comunidad entre los peregrinos. Todos estos elementos hacen que esta caminata sea única. Tuve la sensación de estar cosechando todos los beneficios. Fue una oportunidad para conocerme a mí mismo y mejorar mi autoestima.
El Camino puso a prueba mi forma física y mental. No se supone que sea fácil. Sin embargo, incluso cuando me sentía totalmente desanimada, me decía a mí misma que caminara. Esa es una de las cosas más poderosas del Camino. A pesar de lo que sientas durante el día, tu responsabilidad más importante es contigo mismo, con tu viaje, y caminar hasta tu próximo destino. Si no caminas, no comes. Si no caminas, no duermes. Si no caminas, no encuentras la comodidad que deseas.
Tuve la idea de que formaba parte de algo especial en el camino. El Camino empezó a sentirse como un hogar, un sentimiento que había perdido. Un día me emocioné al pensar en los millones de personas que habían recorrido el Camino antes que yo. Ahora yo era uno de ellos. Me di cuenta de que todos estamos conectados, personas con esperanzas, penas y sueños. Era tan poderoso, y yo podía formar parte de ello. Me asombró su esplendor y belleza.
Además, me di cuenta de que estamos conectados con las personas que ya no están aquí. En el camino, encontré un mensaje convincente en un monumento conmemorativo de alguien: Cada despedida es el nacimiento de un nuevo recuerdo. Me recordó la muerte prematura de mi abuela y de mi padre, y que todas las despedidas conducían a la apertura de nuevas puertas.
Cuanto más me acercaba a Santiago, más despacio caminaba, disfrutando de mis paseos por la naturaleza. Me daba miedo. No quería acercarme. Estaba triste y nerviosa, y dudaba de todo mi viaje. ¿Era una pérdida de tiempo y de mis ahorros? Temía lo desconocido. Me preguntaba: “¿Qué viene después de Santiago? Pero una vez que llegué a la Catedral, lloré profundamente. Mi corazón se sintió completo. Sentí que esta luz florecía en mi alma. También me sentí ocupada con algo nuevo. Me sentí como si terminara de leer la última frase del mejor libro de mi vida.
Al día siguiente entré en la cripta por la Puerta Santa. No soy católica, así que no esperaba que al entrar en la tumba me emocionara. Pero así fue. En cuanto atravesé las puertas, sentí una profunda sensación de humildad. Hablé con mi padre por ayudarme en el camino, y también hablé con Dios y con mis seres queridos que ya han fallecido. Vi la cripta de Santiago y sentí profundos escalofríos en mi cuerpo. No pude evitar las lágrimas. No sabía exactamente por qué lloraba, pero sentía alivio. Algo me decía que iba a estar bien. Mi peregrinación estaba completa.
El Camino me enseñó el poder de quien soy fuera de todas las cosas que la sociedad ha utilizado para clasificarme, como mi raza, cultura, nacionalidad, clase, género, etc. Reflexioné sobre algo que dijo mi novio: “No siempre es cómodo ser tú mismo, pero eres tú, así que acéptalo y ámalo”. Estoy de acuerdo con eso. No siempre es cómodo ser quien soy y lidiar con los problemas que tengo de mi pasado. Sin embargo, soy yo, y fundamentalmente prefiero ser yo misma que otra persona.
Cuando caminaba me sentía más libre. Cuando caminaba, lo único que me importaba era mi respiración, mis pasos y mi fuerza interior. Nada más. Fue duro dejar eso atrás. Tuve que enfrentarme a las mismas tensiones que antes: el dinero, la carrera, etc. El poder del Camino de Santiago no es quedarse en su órbita. El sentido del Camino es llevarse consigo lo que has aprendido contigo. Mi vida es un Camino; mi vida es un verdadero viaje. Tenía el “por qué” y el “qué”, mi propósito. El “cómo” me desconcertaba. ¿Cómo sigo adelante a partir de ahora? Pero en el Camino aprendí que, si tengo el por qué y el qué, el cómo se resuelve solo. Tenía que seguir las señales. Había aprendido que las flechas amarillas del camino en este mundo vienen en diferentes formas. A veces tienen forma de concha, como en el Camino. Sin embargo, con frecuencia las señales te llegan en forma de persona, de un nuevo trabajo, o de encontrar algo que buscabas en un lugar inesperado.”
